La schizophrénie est une affection psychiatrique chronique dont les symptômes se manifestent par une perception perturbée de la réalité et l’exposition de la personne atteinte à des idées délirantes ou des hallucinations auditives – visuelles.
Cette pathologie complexe touche plus de 600.000 personnes (soit 1% de la population) et chaque année, plus de 5 000 nouveaux cas sont détectés.
La maladie prend des formes très variées et ses premiers signes sont diagnostiqués souvent avec un retard de 5 à 7 ans. Chez les seniors, elle est souvent confondue avec d’autres troubles liés à l’âge.
À présent, les traitements actuels de la schizophrénie commencent par la prise de médicaments neuroleptiques permettant de soulager certains symptômes en plus de la prise en charge psychologique.
Le Magazine Santé de « Mutuelles-Comparateur.fr » révèle plus de détails sur cette maladie qui touche souvent les seniors de 55 ans et plus, les symptômes à détecter au plus tôt possible et les traitements possibles pour les atténuer.
Vous découvrez ensuite des astuces pour vivre sereinement avec une personne âgée diagnostiquée schizophrène et prise en charge médicalement.
Schizophrénie des personnes âgées : quels sont ses principaux symptômes et quels sont les traitements possibles à l’heure actuelle ?
Les causes de la schizophrénie sont toujours mystérieuses. Toutefois, ses symptômes sont connus et confirmés sur le plan médical. Voici les principaux signes annonciateurs de cette maladie chez les plus âgés :
Autre que les symptômes susmentionnés, d’autres attitudes peuvent se manifester chez les seniors schizophrènes, à titre d’exemple :
- Faire des gestes impulsifs soudainement
- Répétition de certains mouvements sans arrêt (se balancer, se gratter les cheveux, etc.)
- Faire des grimaces bizarres ou rire à haute voix sans rapport avec la situation.
De façon générale, la schizophrénie reste un trouble mental complexe et souvent mal compris. Les personnes atteintes peuvent expérimenter des troubles du comportement, qui peuvent affecter leur capacité à fonctionner dans la vie quotidienne.
Les professionnels de la psychiatrie classent les symptômes en 2 groupes : les signes dits positifs, comme les différentes formes d’hallucinations, le déplacement et les délires, et ceux négatifs, tels que l’apathie, l’immobilisation, le retrait social et même les déficits cognitifs qui s’accentuent avec l’âge.
Il est à noter que ces symptômes peuvent mimer ceux d’autres maladies neurodégénératives ou certaines troubles psychiatriques liées au vieillissement :
| Symptômes | Schizophrénie | Démence (type Alzheimer) | |
|---|---|---|---|
| Hallucinations | Fréquentes (surtout auditives) | Rares | |
| Perte de mémoire | Rare au début | Fréquente et progressive | |
| Apparition des troubles | Souvent avant 45 ans, mais parfois tardive | Après 65 ans | |
| Conscience des troubles (anosognosie) | Fréquente | Présente surtout à un stade avancé | |
| Idées délirantes ou paranoïaques | Courantes | Peu fréquentes |
Si l’un de vos proches présente certains symptômes parmi ceux présentés, Il est recommandé de consulter un médecin le plus tôt possible. Ce dernier va vous orienter vers un spécialiste ou prendre un rendez-vous au service de psychiatrie adéquat.
Le diagnostic de la schizophrénie chez les plus âgées est plus complexe en raison de sa similitude avec d’autres maladies en plus des antécédents médicaux préexistantes. C’est au médecin de confirmer la présence de la maladie et prescrire les soins nécessaires.
Comme témoigne Natalie (amie du Magazine Senior) : « Mon père a commencé à entendre des voix à 72 ans. Nous pensions à la maladie d’Alzheimer. Mais après plusieurs examens, le diagnostic est tombé : il s’agissait en réalité d’une schizophrénie tardive. »
Face à des symptômes inhabituels chez une personne âgée, il est important d’agir sans tarder. Le mieux est de parler au médecin traitant qui peut écarter une pathologie organique ou neurologique.
À l’occasion, n’oubliez pas que les consultations des généralistes et des spécialistes pour faire les traitements nécessaires peuvent être intégralement remboursées par de nombreuses mutuelles santé à comparer sur « Mutuelles-comparateur.fr ».
Schizophrénie des personnes âgées : les traitements médicaux existants sont-ils efficaces ?
La personne atteinte de schizophrénie a recours à un traitement précoce pour pouvoir réaliser ses tâches habituelles sans agacements. D’ailleurs, les médicaments antipsychotiques et la prise en charge psychologique présentent des solutions efficientes contre les effets indésirables de la maladie.
De plus, la famille et l’entourage représentent un soutien important pour les personnes atteintes vu qu’ils jouent un rôle capital pour les aider à mieux gérer leurs activités quotidiennes.
Autre que les médicaments et le soutien moral, certaines formes sévères de schizophrénie peuvent résister aux traitements médicamenteux. Dans ce cas, le médecin peut recourir à des séances de sismothérapie (pulsion neuronale par électrochocs) pour atténuer les symptômes perturbateurs.
De nos jours et malgré le progrès médical permettant à une personne schizophrène à mieux vivre, la guérison totale reste encore difficile à réaliser à cause de la complication de cette maladie et ses diverses formes.
Si vous gérez une personne schizophrène, vous découvrez certains réflexes à adopter pour l’encadrer et améliorer son quotidien.
Personne âgée schizophrène : loin d’être une fatalité, des astuces existent pour améliorer son quotidien
La vie d’un senior schizophrène est loin d’être facile. Néanmoins, il est possible de suivre quelques astuces pour l’améliorer :
- Parler avec lui en douceur et schématiser vos messages avec les mains lorsqu’il trouve des difficultés à capter ce que vous dites (à cause des hallucinations répétitives)
- Lui montrer les choses qu’il aime (loisirs, plats, séries TV, etc.)
- Couper avec l’isolement social en invitant ses amis chez-lui
- Garder son calme et sécuriser l’environnement en cas de crise
- L’aider à reprendre une vie sociale normale
- Rester toujours à son écoute et l’informer des actualités et des nouveautés
Il est bien de savoir que l’accompagnant est mené à s’adapter à l’état du malade, son degré d’angoisse et surtout la nature de son comportement.
Etant donné que la schizophrénie est reconnue par l’Assurance Maladie comme une affection de longue durée, pensez à prendre une mutuelle spéciale ALD permettant de rembourser les traitements nécessaires pour soulager la personne atteinte.
Que ressent ou entend une personne schizophrène ?
Des chercheurs ont réussi récemment à créer une séquence audio qui illustre les hallucinations auditives crées dans le cerveau d’un schizophrène.
Les spécialistes qui traitent la schizophrénie, regroupent des psychiatres, des psychologues, et des travailleurs sociaux cliniques agréés. Ces professionnels de santé jouent un rôle crucial dans la gestion de la maladie et le soutien continu des personne atteintes.
Il est donc essentiel de reconnaître l’importance d’une prise en charge précoce et adaptée pour les personnes âgées souffrantes de schizophrénie, d’Alzheimer ou d’autre maladies psychiatriques similaires. Une intervention rapide peut limiter la sévérité des troubles, éviter les crises et améliorer la qualité de vie des patients et de leurs familles.
Les recherches médicales et le progrès technologique continuent d’apporter de nouvelles perspectives sur la maladie, avec l’espoir de mieux comprendre, traiter, ou éventuellement, prévenir la schizophrénie surtout chez les personnes âgées.
Une meilleure sensibilisation et une prise en charge adaptée sont essentielles pour préserver la qualité de vie des individus concernés.
Bonjour à tous, c’est Catherine 57 ans, le docteur m’a annoncé il y a 1 an que mon fils de 27 ans est schizophrène. Je souffre avec lui. Ces derniers jours, il ne me parle plus et j’ignore la raison…J’ai peur que mon fils fait une bêtise quelque part, comment faire avec lui ? j’ai besoins de conseils svp.
Bonsoir Catherine,
Dans ce genre de situations, veillez à le garder sous une surveillance discrète et de lui créer un environnement convivial. Il y une astuce qui a fait preuve d’efficacité pour rafraîchir la mémoire; c’est de mettre une image préférée de la famille sur son bureau ou au salon.
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