Refus alimentaire des personnes âgées : pourquoi un senior refuse de manger et que faire pour y remédier sans recourir à la psychiatrie ?

Le refus alimentaire chez les personnes âgées est un sujet préoccupant et complexe à aborder. Il peut avoir plusieurs causes pour qu’un senior refuse de manger, notamment des problèmes de santé dont l’anorexie mentale, les effets secondaires de certains médicaments, ou même des facteurs psychologiques comme la dépression ou la démence.

Dans le but de retrouver l’appétit, le soutien de l’entourage et l’ergonomie des plats servis sont les premiers réflexes à adopter. De plus, un cadre de vie plus convivial et une prise en charge médicale peuvent aider à reprendre goût à la vie et à l’alimentation.

Dans la suite, le Magazine Santé de « Mutuelles-comparateur.fr » décortique les raisons de la dénutrition chez les personnes âgées et propose également des conseils à suivre afin de redonner l’envie de s’alimenter et s’en sortir de cette situation difficile et nuisible à la santé.

Refus alimentaire chez la personne âgée : pourquoi un senior ne veut plus manger et comment réussir à le nourrir de façon naturelle ?

Le refus alimentaire des personnes âgées est un problème qui peut avoir de graves conséquences sur leur santé et leur qualité de vie. Le senior refuse de s’alimenter pour différentes raisons, les plus importantes sont :

• L’isolement ou le changement de statut social : la solitude des personnes âgées ou la perte d’un proche cher, entrainent souvent un refus d’alimentation et une perte d’envie de sortir. Cette phase temporaire est souvent accompagnée par une perte de goût, d’odorat et d’appétit

  Solution : pour surmonter le deuil ou la séparation, la personne âgée a besoin d’un soutien psychologique d’un de ses proches qui a l’habitude de communiquer avec elle. Ce dernier est amené à sensibiliser la personne avisée de l’importance de prendre soin de soi, d’accepter le destin et commencer à intégrer des nouvelles missions dans le rythme quotidien.

• Un manque d’énergie et d’envie de cuisiner : lié à la fatigue, à la paresse à la perte d’autonomie, à des problèmes relationnels ou à des difficultés financières.

  Solution : il suffit aux proches des seniors refusant de manger de créer un environnement agréable et convivial lors des repas, en évitant les bruits, les distractions et les tensions.

• Les effets indésirables de certains médicaments : certains médocs peuvent entraîner une diminution de l’appétit, des nausées, des troubles digestifs ou une sécheresse buccale.
• Une maladie chronique ou aiguë : comme les ulcères gastriques ou les infections intestinales qui perturbent le système digestif et font perdre l’appétit.
• Les troubles psychologiques : elles peuvent affecter les capacités cognitives, la mémoire, le comportement ou la déglutition, sans oublier l’anorexie mentale qui est synonyme de perte totale d’appétit sans le vouloir.
• Des problèmes bucco-dentaires : des affections buccales peuvent rendre la mastication difficile ou douloureuse. Aussi une prothèse dentaire mal adaptée peuvent rendre la déglutition inconfortable, dissuadant ainsi la personne âgée de manger.

  Solution : les 3 derniers problèmes nécessitent impérativement une intervention médicale, vous pouvez demander l’aide d’un professionnel de santé selon le cas, comme un médecin, un diététicien, un dentiste, etc..

• L’admission dans une maison de retraite : une situation difficile à accepter pour certains profils de seniors qui s’isolent et refusent tout activité ou communication avec les résidents, y compris la nutrition. Les cas de refus alimentaire sont plus courants chez les profils dépendants ou en fin de vie.

  Solution : pour un tel scénario, la méthode la mieux indiquée est de lui faire suivre par un médecin psychiatre qui s’en charge de lui créer une relation de confiance envers le lieu et les autres résidents.

Le mauvais comportement nutritionnel des seniors est parfois lié aux effets du vieillissement (perte du goût et/ou odorat) et à leur environnement (maladies, facteurs sociaux, etc.).

Face à ce refus inquiétant, il est important de rechercher les causes possibles et de mettre en place des solutions adaptées au profil du senior pour stimuler leur appétit et prévenir la dénutrition ou la déshydratation.

Une personne âgée qui refuse de manger est un signal d’alerte à prendre au sérieux. De ce fait, un nutritionniste ou un diététicien peut aider à mettre en place une stratégie d’alimentation pour aider son patient à retrouver l’appétit. Davantage, ce professionnel de santé est remboursé par des forfaits intéressants via les mutuelles partenaires du « Magazine Santé ».

Comment détecter les signes précurseurs de la dénutrition chez une personne âgée

Les signes de dénutrition chez les personnes âgées sont subtils au début et il est judicieux de les détecter rapidement par l’entourage pour éviter les complications sur la santé, en particulier chez les profils fragiles ou malades.

En tant que sexagénaire, en voici les points à surveiller :

• La perte de poids involontaire : cela se manifeste quand les vêtements habituels deviennent plus larges ou quand une ancienne bague commence à glisser au doigt.
• Les fontes musculaires : c’est en trouvant des difficultés lors de faire des tâches simples comme se lever d’une chaise, tenir des objets ou marcher jusqu’au supermarché.

Il est bon de savoir que la dénutrition peut altérer la peau qui devient plus sèche en plus des cheveux qui chutent facilement. Pour un senior, elle peut avoir des conséquences plus graves si elle n’est pas détectée et prise en charge à temps.

Agir tôt, c’est offrir une chance supplémentaire de bien vieillir en toute sérénité.

Personne âgée qui refuse de manger : 4 conseils supplémentaires pour remédier à la dénutrition et lui redonner l’appétit

Donner l’envie de manger aux personnes âgées qui souffrent de manque d’appétit ou même d’anorexie mentale est possible, voici des astuces pratiques pour rendre l’appétit à vos ainés et les aider à bien vieillir :

• Donner de l’importance à la présentation des plats : le côté esthétique est assez important pour attirer, vers la table, la personne qui refuse de s’alimenter. Orner les plats incite à gouter en premier lieu et à manger ensuite. La famille, les proches ou le personnel d’une maison de retraite peuvent favoriser le plaisir de manger, en proposant des plats variés, colorés, appétissants et faciles à manger.
• Manger en famille : organiser des repas conviviaux donne envie aux personnes de se nourrir. De plus, la présence des enfants et des petits-fils empêche le repli sur soi-même. La famille est tenue à adapter les menus aux goûts et aux besoins nutritionnels de la personne âgée, en privilégiant les plats riches en protéines, en vitamines et en minéraux.
• Manger ailleurs : des promenades, des restaurants et des pique-niques en dehors de la maison sont recommandés pour lutter contre le refus alimentaire.
• Veiller à votre santé buccodentaire : 40% des français ne consultent le dentiste qu’en cas de problème grave, alors qu’ils ignorent l’impact des maladies des gencives sur la qualité de vie et sur l’appétit. Dans ce sens, le blog santé conseille de faire un contrôle auprès de votre médecin et de suivre des gestes simples et rapides pour préserver votre santé buccodentaire.

En plus de ces facteurs, la prise en charge médicale des personnes âgées est nécessaire comme le recours régulier à des bilans de santé, la pesée, les analyses sanguines, etc. Ces suivis permettent de détecter les anomalies (maladies, perte de poids excessive, anémie, etc.) responsables de l’anorexie et le refus alimentaire.

Dans des cas plus complexes, le médecin peut imposer une nutrition entérale (par sonde) ou parentérale (par voie intraveineuse) en milieu hospitalier avec un suivi médical régulier de l’état nutritionnel.

Le refus alimentaire des personnes âgées est différente de celle chez les bébés. Le fait de ne pas manger après certain âge est une alerte qui ne doit pas être ignorée. Une évaluation complète par des professionnels de santé est nécessaire pour identifier et traiter les causes sous-jacentes. En parallèle, offrir un soutien psychologique et social est tout aussi important pour améliorer la qualité de vie et le bien-être alimentaire.