Chimiothérapie et effets secondaires : étude des facteurs indésirables de ce traitement spécifique et les réflexes nécessaires pour les surmonter

Les effets secondaires de la chimiothérapie peuvent être difficiles à supporter chez certaines personnes âgées atteintes de cancer. Fatigue, nausées ou perte d’appétit peuvent notamment apparaître au cours du traitement, même si les techniques et les soins d’accompagnement ont évolué pour améliorer le confort des patients.

Ces effets sont associés à un cliché de douleurs et de difficultés. Ce qui n’est pas vrai, le progrès médical a modifié le protocole de chimio qui n’est plus comme auparavant. De nos jours, la chimiothérapie est ciblée en fonction du profil du patient et de son propre métabolisme, même pour les plus âgés.

De même, un suivi médical régulier permet d’adapter les soins et de soulager les symptômes lorsqu’ils apparaissent.

Le Magazine Santé de « Mutuelles-Comparateur.fr » vous fait découvrir plus de détails sur ce protocole de traitements anticancéreux, les effets indésirables des médicaments utilisés et des conseils à suivre pour surmonter certaines séquelles le plus vite possible.

Chimiothérapie et effets secondaires : quels sont les symptômes les plus fréquents lors d’un traitement de chimio pour un senior ?

La chimiothérapie est un traitement systémique du cancer et ses effets secondaires sont inévitables à tout âge. Elle est administrée par voie intraveineuse, par voie orale (sous forme de gélules) ou même par injection directe dans des zones spécifiques.

Le tableau suivant donne un panorama des différents effets secondaires d’une chimio classique :

Il est important de savoir que ces effets sont variables selon l’état général du patient et le type de cellules tumorales à traiter, mais pas chez tous les patients ni de la même façon.

De même, d’autres effets « post-chimio » peuvent persister des mois après la fin du traitement, à savoir :

• Des douleurs chroniques
• Une rétention de liquide et des constipations
• Une perte d’envie sexuelle
• Un isolement social
• Un gain de poids important…

Des troubles cognitifs temporaires, appelés « chimio-brain » peuvent aussi apparaitre chez certains patients âgés. Des difficultés de concentration, de mémoire, et de traitement de l’information sont fréquentes chez les seniors de plus de 70 ans et s’améliorent généralement en quelques mois après la fin du traitement.

Point important : en cas de fièvre au-dessus de 38°C pendant le traitement, appelez immédiatement votre oncologue ou le service d’urgence oncologique, c’est peut-être le signe d’une neutropénie fébrile (baisse des globules blancs) qui nécessite une prise en charge urgente.

Les effets secondaires de la chimiothérapie n’empêchent pas la continuité du traitement, mais ils doivent être anticipés d’avance tout en s’adaptant à l’état de santé du patient.

À présent, de nouvelles chimiothérapies ciblées (Conjugués anticorps- médicaments) permettent d’attaquer les cellules cancéreuses avec beaucoup moins d’effets indésirables. Ces traitements de précision sont prescrits par l’oncologue selon le profil tumoral.

Pour résumer, en voici une vidéo qui synthétise la chimiothérapie et ses effets secondaires :

Chimiothérapie et effets secondaires : comment peuvent-ils être atténués chez les personnes âgées ?

La chimiothérapie provoque des effets indésirables similaires chez les personnes âgées ou les plus jeunes, mais ils sont souvent parfois mal tolérés chez la population des seniors.
Heureusement, de nombreuses solutions existent pour faciliter la vie de la personne gênée par les effets secondaires d’une longue chimiothérapie :

• Les soins de support sont généralisés pour accompagner les personnes âgées pendant leur traitement. L’oncologue peut prescrire au patient des séances de kinésithérapie, un suivi diététique, des actes de podologie, des soins infirmiers à domicile…
• Un suivi psychologique pour éviter toute forme de peur ou de crainte. Aussi, le psychologue peut engager des exercices de thérapie cognitive et comportementale pour traiter l’anxiété et la dépression en cas de récidive du cancer.
• Des cures thermales et des médecines douces : utiles pour soulager certains symptômes douloureux, des approches complémentaires comme l’ostéopathie ou la sophrologie peuvent aussi aider à mieux gérer les effets d’une chimio.
• Un meilleur aménagement de l’habitat pour le rendre plus confortable et éviter les accidents à domicile.
• Un régime alimentaire équilibré et adapté aux besoins du patient.
• La vérification des garanties de votre mutuelle santé qui peut rembourser les soins engagés (visites des médecins, médicaments prescrits, médecines douces, cure thermale…) et proposent même certaines prestations complémentaires utiles :

  Dépense	Prise en charge des mutuelles santé
  Médicaments et traitements non remboursés	Jusqu’à 250 €/an
  Chambre individuelle	Jusqu’à 100 €/jour
  Perruque (classe 1)	Frais réels
  Perruque (classe 2)	Jusqu’à 350 €
  Consultation du psychologue	30 à 60 €/séance, 5 à 10 par an
  Fauteuil roulant	Selon l’accord de l’Assurance Maladie
  Hospitalisation à domicile HAD (Soins classiques ou palliatifs)	100 % BRSS
  Équipement spécifique en oncologie	Selon les termes du contrat santé
  Aide à domicile après hospitalisation	Prise en charge possible d’heures d’aide-ménagère ou d’auxiliaire de vie

L’objectif des points susmentionnés est de retrouver un rythme de vie normal suite à un traitement de chimiothérapie, même si les effets indésirables persistent quelque temps. De même, le rôle des mutuelles santé est essentiel pour réduire le reste à charge lié aux soins et aux dépenses annexes du cancer.

Chimiothérapie : 5 conseils pour éviter les complications de ses effets secondaires chez les profils les plus âgés devient

Chez les personnes très âgées (plus de 70 ans), les effets secondaires de la chimiothérapie peuvent être plus intenses et entraîner des complications. Quelques gestes simples permettent de mieux les prévenir au quotidien :

• Se laver les cheveux et le corps avec des produits naturels (shampoing pour bébés, savon de Marseille)
• Se reposer autant que possible (prendre des siestes de 20 minutes)
• Éviter les lieux bondés et les personnes enrhumées pendant les périodes d’aplasie (généralement 10 – 14 jours après chaque cure)
• S’hydrater et se désaltérer avec de l’eau autant que possible
• Diminuer la consommation de sel et de sucre.

L’adoption de ces réflexes dès le début du traitement maintient au patient une bonne qualité de vie et lui évite des crises ou des hospitalisations imprévues. L’accompagnement médical régulier est aussi indispensable pour ajuster le protocole de soins en fonction de l’évolution du cancer traité.